Pienen Neulamäen rakentamissuunnitelmat ovat puhututtaneet Kuopiossa. Asiasta on jätetty myös runsaasti allekirjoituksia saanut kuntalaisaloite. Pientä Neulamäkeä koskeva osayleiskaava on hyväksytty vuonna 2016, jossa alueelle on merkittävässä määrin osoitettu rakennettavaksi työpaikka-alueita (TP). Yleiskaava ohjaa asemakaavoitusta ja muuta yksityiskohtaisempaa suunnittelua.
Kaupunkirakennelautakunta asetti Pieni Neulamäki II-asemakaavaa koskien osallistumis- ja arviointisuunnitelman (OAS) nähtäville 8.2.2023, jolloin kaavahanke käynnistyi. Kaupunkirakennelautakunnan vihreiden jäsen Petri Nieminen toi jo tuolloin esille oman kriittisen suhtautumisensa hankkeeseen.
Asemakaavaluonnoksia esiteltiin kaupunkirakennelautakunnalle 15.5.2024. Vaihtoehdoista se (VE2), jossa esitettiin rakentamista jopa yleiskaavassa olleen suojelualuevarauksen päälle, oli jo lähtökohtaisesti toteuttamiskelvoton. Näin ollen ei ollut yllättävää, että kahdesta luonnoksesta ehdotusvaiheeseen (18.12.2024) valikoitui toisen luonnoksen (VE1) pohjalta laadittu ehdotus. Petri Nieminen esitti kaavaa tuolloin palautettavaksi uudelleen valmisteltavaksi, koska katsoi mm. maisemavaikutusten arvioinnin puutteelliseksi, mutta ei saanut esitykselle lautakunnassa riittävää kannatusta.
Kaupunkirakennelautakunnassa 22.1.2025 Nieminen esitti kaupungin kaavoituskatsauksen hyväksymisen yhteydessä, että alueella voimassa olevaa vuoden 2016 osayleiskaavaa muutettaisiin siten, että aluetta kehitettäisiin jatkossa luonto- ja virkistyskäyttöarvot edellä yritystoiminnan sijaan. Esitys ei saanut riittävää kannatusta.
12.3.2025 valmis asemakaavaehdotus tuotiin kaupunkirakennelautakunnan hyväksyttäväksi ja edelleen siirrettäväksi kaupunginhallituksen ja -valtuuston käsittelyyn. Petri Nieminen esitti esitettyä asemakaavaa hylättäväksi, mutta esitystä ei kannatettu. Nieminen jätti asiasta eriävän mielipiteen.
Asia oli käsittelyssä kaupunginhallituksessa 26.3.2025, jolloin puolestaan vihreiden kaupunginhallituksen varajäsen Marja Berg esitti kaavaehdotusta hylättäväksi, mutta ei saanut esitykselle kannatusta. Berg jätti asiasta eriävän mielipiteen.
Kuopion vihreän valtuustoryhmän mielestä Pienen Neulamäen alueen kehittämisen lähtökohtana tulisi olla sen luonto-, virkistyskäyttö- ja maisema-arvojen turvaaminen, eikä rakentaminen yritystonteiksi. Ajan myötä alueen jo luonnontilaisempaan suuntaan kehittymässä olevien metsien arvo vain nousee, kunhan niitä ei pysyvästi hävitetä rakentamisen alle. Alueella valmiina Puolustusvoimien käytön jäljiltä olevat sorapintaiset tiepohjat ovat mitä mainiointa lenkkeilymaastoa esim. koirien ulkoiluttajille.
Moottoritien länsipuoleinen paikoitellen jopa erämainen ja ainutlaatuinen metsäalue aina Hukanniemeltä Pieneen Neulamäkeen, Kolmisoppi-Neulamäkeen, Neulaniemen kärkeen, Laivonsaareen ja lopulta Puijolle on kokonaisuudessaan vaalimisen arvoinen.
Yritystonttivarantoa on syytä tarkastella etupäässä täydennysrakentamisen kautta ja alueellisena kuntayhteistyönä mm. Siilinjärven kunnan kanssa.
Pieni Neulamäki II-asemakaava on kaupunginvaltuuston käsittelyssä välittömästi kuntavaalien jälkeen 14.4.2025.